Véget ért a 2013-as Dakar-rali, amelyen a nagy csaták dacára a papírforma érvényesült. Az autósoknál Stephane Peterhansel, Nasser Al-Attiyah és Carlos Sainz egyforma esélyekkel vágtak neki a 8000 km-es túrának, de Al-Attiyah csapata a kilencedik szakaszra kihullott a küzdelemből. A Qatar Rally Team rövid pórázon tartotta a francia címvédőt, de az offenzívából először a 2010-es bajnok Sainz szállt ki. A spanyolnak hamar elszálltak az esélyei, miután már a harmadik naptól kezdve műszaki problémák hátráltatták, végül egy motorhiba parancsolt megálljt Sainznak a hatodik szakaszon.
Az X-raid Mini csapat zászlóvivőjének győzelmi menetelése akkor bizonyult megállíthatatlannak, mikor a katari Nasser Al-Attiyahra ugyanazok a problémák csaptak le, mint spanyol csapattársára. A 2011-es győztes Buggy-ja a kilencedik szakasz után került platóra, pedig mindössze három percnyi lemaradásával biztosította a kiélezett küzdelmet az idei Dakaron. A Buggy-k sorozatos műszaki hibáik ellenére is ígéretes gépeknek tűntek, rendhagyó formájuk lehetővé tette, hogy ügyesen bukjanak át a dél-amerikai sivatagok trükkös dűnéin.
Bár Marc Coma távolmaradásával is akadt kihívója, Cyril Despres ötödszörre is a tereprali királya lett motoron. Joan Barreda Bort, Olivier Pain, David Casteu és Ruben Faria egyaránt vezette az összetettet, de Despres négy szakasszal a cél előtt visszavette a még az első héten elvesztett vezetést, és nem engedte ki a markából Santiagóig. Riválisai többször eltévedtek, elakadtak, sőt Casteu szarvasmarhával ütközött a kilencedik szakaszon. Despres előtt így megnyílt az út az újabb diadal felé, a lehetőséget pedig nem szalasztotta el.
Érdekes, hogy a kamionosok versenyében is a kilencedik szakasz volt a vízválasztó: a címvédő Gerard de Rooy Ivecója műszaki hibák miatt megállt és csak behozhatatlan időhátránnyal tudott tovább haladni. Szombaton így az orosz Eduard Nyikolajev érkezett meg az összetett vezetőjeként a célba és 2010 után második Dakar győzelmét zsákolta be. A kamionoknál abszolút sikert könyvelhet el a Kamaz: a tavalyi vereség után idén a dobogó mindhárom fokát kisajátították.
Kevésbé volt szoros a verseny a quadok között. Ahogy várható volt, Marcos Patronelli fölényes győzelmet aratott: csak az első szakasz után nem ő állt az élen és a verseny végére 1 óra 50 perces előnyt épített ki. A Dakar quad-bajnoki címét így továbbra is a Patronelli testvérek egyikétől kell elorozni.
Sikeres magyar szereplés jellemezte az idei Dakart. A magyar küldöttségek mindannyian célba értek, közülük a legsikeresebbnek az Opellel száguldó Szalay Balázs-Bunkoczi László duó bizonyult, akik a 24. helyre iratkoztak fel az összetett tabellán.
Nagy meglepetések tehát nem születtek az idei Dakar-ralin. A papírforma eredmények azonban megtévesztőek lehetnek: a quadok kategóriáján kívül mindenhol éles csaták zajlottak a végső győzelemért, sokak álmainak pedig a technika ördöge vetett véget. Peterhansel, Despres, Patronelli, Nyikolajev. Mindannyian kemény ostromra készülhetnek jövő januárban. De addig is, hadd ünnepeljenek!
